Influenza A H1N1 epidemiologia

In Europa i casi di influenza A H1N1 sono 17.181, di cui 10.169 solo in Gran Bretagna. I casi in Italia sono minori con un numero di 320 casi. In data 11 maggio 2009, l'OMS ha dichiarato il passaggio dalla fase 5, prepandemica, alla fase 6, di allerta pandemica, anche se ha precisato che le azioni della fase 6 devono essere commisurate alla gravità della malattia, che, al momento, si presenta moderata. La pandemia di nuova influenza A/H1N1 non si arresterà e il numero di mortalità è in aumento.

L'aumento di casi significa che ci sono più informazioni sull'epidemiologia del virus e come afflige le persone contagiate. La pandemia ha attirato anche molta attenzione dai media, i quali ne parlano ogni giorno. Ma quanto dovremmo preoccuparci?

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Quanti casi di influenza H1N1 sono stati confermati in Italia?

In Italia i casi sono limitati grazie a misure di sorveglianza e di controllo adottate sia a livello centrale che regionale. Al momento, tutti i casi hanno manifestato sintomi simili all'influenza stagionale e non sono stati segnalati casi gravi o mortali. Ricerca recente dimostrerebbe che l'influenza H1N1 è capace di penetrare i polmoni meglio di un'influenza stagionale.

Chi è a maggior rischio di contagio?

In Europa, l'incidenza più elevata di casi di influenza A H1N1 si trova nella fascia d'età tra i 20-29 anni, seguita da quella fra 30-39 anni. Più uomini che donne hanno ricevuto assistenza medica, ma la molte persone stanno trattando i sintomi a casa senza nessun aiuto. Non risulta ben chiaro ancora se i dati riguardanti la distribuzione per fasce d'età si trattino un'eleveta suscettibilità al virus in questo gruppo oppure fattori socio-lavorativi. Le persone affette da patologie croniche (malattie respiratorie croniche, malattie cardiache, malattie renali, disturbi immunitari ecc) e le donne incinta rappresentano i gruppi a rischio prioritario per l'influenza.

Quali sono le proiezioni di questa pandemia?

Il numero di casi di influenza sicuramente aumenterá e l'incidenza sarà maggiore nelle zone urbane raggiungendo i livelli più alti durante i mesi invernali. Il Ministero del Welfare prevede che, alla fine di maggio del 2010, i contagi nella penisola possano raggiungere i 4 milioni di unità.

Quali sono i rischi dell' influenza A?

I sintomi di influenza A sono molto simili ad un'influenza stagionale:

• Febbre elevata
• Cefalea
• Stanchezza cronica
• Tosse
• Mal di gola
• Naso collante o tappato
• Dolori muscolari
• Diarrea o vomitare

I sintomi elencati sopra durano solo qualche giorno, e si possono trattare con rimedi tradizionali o antivirali.

Soggetti a rischio di complicazioni

Soggetti ad alto rischio di complicazioni, in particolare chi ha problemi cardiovascolari o respiratori, dovrebbero rivolgersi al medico di base appena si manifestano sintomi del virus.
La febbre provoca l'organismo a produrre grandi quantità di ossido di azoto, un potente vasodilatatore che ha un'azione simile al Viagra. Per contrastare la dilatazione delle arterie e conseguente calo di pressione sanguina, il cuore aumenta le contrazioni. Se il cuore è debole il rischio di mortalità è molto alto. L'influenza è altrettanto micidiale per chi soffre di enfesema o bronchite. Il virus è capace di ridurre l'apporto di ossigeno fino al pericolo di morte.

È altamente consigliabile rivolgersi al medico di famgilia per la vaccinazione se rispondete alle caracteristiche di salute menzionate sopra.

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