Malaria
La malaria è un malattia infettiva causata da protozoi del genere Plasmodium responsabile per quasi 2 millioni di morti all’anno. Solo zanzare femmine del tipo Anofele trasmettono la malattia con la loro puntura. La malaria è una causa principale di morte nei paesi interessati dell’America centrale e latina, dell’Asia e dell’Africa. In Europa quasi tutti I casi di malaria sono d’importazione e quindi chi viaggia nelle zone di rischio senza fare una chemioprofilassi adatta mette la vita a repentaglio, anche se le permanenza nella zona malarica è di solo qualche giorno.
Se hai intenzione di viaggiare in una zona tropicale o equatoriale malarica consultate un medico per la prescrizione di antimalarici come Malarone, Doxiciclina e Meflochina.
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Qual’è la causa di malaria?
La malaria è una parasitossi causata dai protozoi del tipo Plasmodium. Il parassita riproduce nell’organismo umano e può essere trasmesso da una persona infetta ad una persona sana tramite l’anofele, la zanzara vettrice della malaria. Il parassita può avere conseguenze mortali per l’uomo perchè causa la rottura dei globuli rossi e un ciclo di infezioni e moltiplicazioni. Il parassita infatti è capace di moltiplicarsi nel fegato per mesi e di riattivarsi ciclicamente determinando la comparsa di ricadute.
La classica trasmissione di malaria è la puntura di zanzara, ma è possibile trasmettere l’infezione per lo scambio di sirighe oppure per trasfusione di sangue.
I quattro tipi di Plasmodium più diffusi sono P. vivax, P. malariae. P. ovale, P. falciparum - l’ultimo di questi è il più pericoloso, anche se non tutti i tipi di plasmodium causano mortalità. Ogni sospetto di malaria va subito diagnostica e curato se necessario.
Quali sono i sintomi di malaria?
La febbre è un sintomo principale della malaria; una persona infetta può manifestare sintomi tipici di una influenza come dolori muscolari, sudore e stanchezza. La diarrea è un’altro sintomo comune di malaria, ma spesso coesiste con la diarrea del viaggiatore.
Normalmente i sintomi di malaria si manifestano 1-2 settimane dopo l’infezione, ma possono sorgere fino a 12 mesi dopo il contagio ed è molto importante rivolgersi ad un medico.
I farmaci anti malarici sono molto efficacy contro l’infezione, ma è importante sapere che si può contrarre la malaria anche nonostante aver completato la corretta chemioprofilassi antimalarica. Non ignorare assolutamente alcun segno di malattia se hai viaggiato in una zona di rischio.
I sintomi di malaria possono essere facilmente confusi per l' influenza, ma a differenza dell’influenza, la malaria sviluppa poi nuovi episodi di febbre intermittenti che durano 2-3 giorni.
Nonostante ciò i viaggiatori possono manifestare l’infezione mesi dopo il viaggio anche se hanno effettuato una chemioprofilassi corretta.
Sintomi tipici della malaria
- Febbre – temperatura fino a 40ºC, intermittente.
- Brividi
- Cefalea
- Stanchezza
- Dolori muscolari
- Debolezza
- Vomito
- Nausea
- Sudorazione
- Diarrea
I sintomi elencati sopra si manifestano ciclicamente, durando 2-3 giorni alla volta. Se noti sintomi come quelli indicati sopra rivolgiti immediatamente al pronto soccorso communicando al medico che sei stato in una zona di rischio malarica. Con il trattamento corretto i sintomi spariranno dopo solo qualche giorno.
Senza la cura medica la malattia può causare complicazioni come:
- ipotensione
- insufficenza renale
- emorragia
- problemi epatici
- shock
- anemia
- coma
- decesso
Come posso proteggermi dalla Malaria?
La malaria non esiste più un Italia per cui l’unico rischio di infezione è durante un viaggio in una zona malarica. Il miglior modo per prevenire la malaria al 100% è evitare completamente le zone malariche. Per chi di noi non può resistere una vacanza esotica basta solo una pillola antimalarica qualche giorno prima e dopo di andare in vacanza oltre ad una pillola al giorno durante la nostra permanenza. Altri metodi di prevnezione includono misure per evitare il morso di zanzara, per esempio, coprendosi quanto più possibile tra il tramonto e l’alba, quando le zanzare pungono di più; e utilizzando spray e creme repellenti.
Consulta un medico per malaria prevenzione misure circa 6 settimane prima di viaggiare.
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